Afgelopen donderdag heeft een meerderheid van de gemeenteraad, met o.a. de SP, ingestemd met de bouw van een nieuwe parkeergarage onder het Jaarbeursplein. Omdat we verschillende vragen kregen over deze garage hebben we gevraagd of SP-fractievoorzitter Tim Schipper hier een korte toelichting kan geven.

De SP die instemt met de bouw van een nieuwe grote parkeergarage, dat klinkt nogal tegenstrijdig?

De SP heeft tijdens de coalitieonderhandelingen benadrukt dat we met het toetreden tot de coalitie niet ineens anders gaan denken over de plannen voor het stationsgebied. Was niet ons feestje, wordt niet ons feestje. Zo hebben we bijvoorbeeld tegen de plannen voor de komst van de megabioscoop gestemd.

Tegelijkertijd heb je er wel mee te maken dat er een aantal ontwikkelingen gaande zijn, waar verplichtingen naar de betrokken partijen aan vast zitten. Eén daarvan is de bouw van een parkeergarage bij het Jaarbeursplein. En hoewel we de stad graag autoluw maken, moeten we ook erkennen dat we op deze plek wel parkeergelegenheid nodig hebben, bijvoorbeeld voor het nieuwe Stadskantoor en om tegemoet te komen aan de toegezegde parkeergelegenheid voor het NH-Hotel- en NS-personeel.

Maar waarom zo groot, kan het niet kleiner?

In 2003 werd de garage voor het eerst genoemd in het ‘masterplan stationsgebied’ en was het de bedoeling dat de garage plaats zou bieden aan 1700 auto’s. In de loop van de jaren is dat aantal teruggebracht en staat de teller nu op 761 plekken. Uiteindelijk blijkt dat de vorm die de garage nu heeft – met 761 plaatsen- de beste optie is. Bij keuze voor een kleinere garage worden de kosten per parkeerplaats veel hoger, waardoor deze niet terug te verdienen zijn in de exploitatie. Ook zijn we bang dat een kleinere garage op den duur te weinig ruimte biedt en we willen voorkomen dat er alsnog extra garages bij moeten komen, met alle extra kosten en zoekverkeer van dien.

En hoe zit het met het budget?

De bouw van de garage gaat aardig wat kosten, zo’n 50 miljoen, maar met deze gekozen vorm is de exploitatie op orde en de risico’s liggen bij de bouwer, anders dan bijvoorbeeld bij het muziekpaleis. Als we hadden besloten de garage niet te bouwen had dat een extra tekort -ergens tussen de 30 en 80 miljoen- op de begroting van het stationsgebied opgeleverd. Een begroting die op dit moment al 45 miljoen in de min staat. Dat extra tekort hadden we dan ergens anders vandaan moeten halen, bijvoorbeeld uit het budget voor de zorg. En daar kunnen én willen we als SP helemaal niet mee instemmen.