[[{“type”:”media”,”view_mode”:”portret”,”fid”:”681″,”attributes”:{“alt”:””,”class”:”media-image”,”height”:”150″,”style”:” height: 150px; margin-right: 5px; margin-left: 5px; float: left;”,”width”:”100″}}]]De komende weken beslist de gemeenteraad over het vernieuwen en uitbreiden van Winkelcentrum de Gaard.  Daar is in de wijk Noordoost nogal wat over te doen. Voor- en tegenstanders vliegen elkaar in de haren. De SP steunt de uitbreiding zoals het college die voorstelt, omdat je niet op het einde van het spel de regels kan veranderen. Dat kost bovendien bakken met geld, dat je veel beter kunt gebruiken voor de herinrichting van de openbare ruimte.

In 2004 startten de plannen rond de vernieuwing van winkelcentrum de Gaard. De uitkomst was een zogenaamde Startnotitie (2007), waarin gesproken werd over een uitbreiding van het winkelcentrum met “circa 2800 m2 tot een totaal van circa 5000m2”. Deze startnotitie is in 2008 door de hele gemeenteraad aangenomen. Het winkelcentrum is verouderd en er is ruimte voor die uitbreiding. De wijk is in de afgelopen jaren gegroeid en in Voordorp-de Veemarkt komt geen buurtwinkelcentrum meer, wat ooit wel in de plannen stond.

Na vele jaren van plannen maken, onder de PvdA-wethouders Bosch en Isabella, onstond het huidige Stedenbouwkundig Programma van Eisen (SPVE). Van de ruimte die eerder was vastgelegd voor uitbreiding  is slechts een deel ingevuld. Het plan blijft daarmee ruim binnen de eerder vastgelegde kaders.

Gedurende het proces is er een klankbordgroep aan het werk geweest. Dit om tot een plan te komen dat door zoveel mogelijk mensen en partijen gesteund zou worden. Hierin zaten onder meer vertegenwoordigers van de winkeliers, de bewoners en de wijkraad Noordoost. Deze klankbordgroep is in ruime meerderheid vóór de plannen. Evenals de wijk Noordoost, zo blijkt peilingen die in de wijk gehouden zijn.

Een flinke groep direct omwonenden maakt nu alsnog bezwaar, vooral tegen de grootte van de uitbreiding en de voorgenomen aanpassingen als het gaat om het verkeer.

De zorgen over het sluipverkeer en het betaald parkeren op de Lamerislaan deelt de SP ook. Het college heeft aangegeven hier maatregelen voor te treffen. Het effect van de maatregelen zullen wij als SP dan ook scherp in de gaten houden.

Daarnaast hebben we moeite met het betaald parkeren. Daar is kort geleden een draagvlakmeting over gehouden en die heeft het lang niet gehaald (slechts 37% was voor). Nu betaald parkeren doordrukken is rechtstreeks tegen het eigen – bij het coalitieakkoord afgesproken – beleid in. De SP vindt het acceptabel als de parkeerplaatsen die extra nodig zijn door betaald parkeren te schrappen, tijdelijk worden ingepast op de Lamerislaan. Hierdoor hoeft er, zolang er geen draagvlak is bij de bewoners, geen betaald parkeren te worden ingevoerd.

Het beperken van de grootte van de uitbreiding zien we niet zitten. Dat kost heel veel geld.  Dit geld kan vervolgens niet meer uitgegeven worden aan de herinrichting van de openbare ruimte of andere projecten in de stad. Hiervoor zou de gemeente opnieuw moeten gaan onderhandelen met verschillende partijen en loopt de stad het risico op vertraging (wat ook geld kost) en verdere schadeclaims. De keuzes daarin zijn duidelijk. De raad is aan zet.

Tim Schipper

Fractievoorzitter SP Utrecht