Vandaag is het nieuwe armoedebeleid van de gemeente Utrecht vastgesteld. De SP steunt het armoedebeleid op de voorwaarde dat er geen cent op bezuinigd wordt. Toch is er nog onzekerheid over de uitwerking van de nieuwe maatregelen. SP-raadslid Nicole van Gemert: “de SP zal volgend jaar pas  instemmen als blijkt dat het geld daadwerkelijk terecht komt bij de mensen die het nodig hebben. In de tussentijd mag er absoluut niemand door het ijs zakken door dit nieuwe beleid.”

Het nieuwe armoedebeleid is gericht op preventie. Er komt een sterkere focus op schuldhulpverlening en er komt een preventief budget voor mogelijke financiële problemen. Van Gemert: “Het is heel goed om mensen die in financiële problemen kunnen komen te helpen voordat ze in echte armoede terecht komen. Toch mag dat niet ten koste gaan van Utrechters die al jaren heel weinig overhouden. Dat is onacceptabel.”

De SP heeft ervoor gezorgd dat er in Utrecht niemand door het ijs zakt. Er komt een speciale regeling in het armoedebeleid die erop toeziet dat mensen, die door het nog onzekere armoedebeleid aantoonbaar onevenredig worden getroffen, geholpen worden. Ook worden een kapotte koelkast en wasmachine weer vergoed door de bijzondere bijstand. Voor de voedselbanken en stichting Leergeld worden de subsidies voortgezet. SP-wethouder Paulus Jansen beloofde te gaan praten met de corporaties om de huren te verlagen. Door de onzekerheid van het nieuwe beleid is ook op verzoek van de SP besloten dat, indien er geld over blijft, dit geld moet worden gebruikt om nieuwe maatregelen te nemen om de armoede te bestrijden.

Tenslotte werd namens de gehele coalitie een amendement ingediend dat het hele nieuwe beleid pas in zal gaan als de koopkrachtcijfers komend jaar uitwijzen dat het armoedebeleid effectief is voor álle Utrechters. Zo niet, dan gaat wat de SP betreft het nieuwe armoedebeleid niet door.